คาดท้องถิ่นญี่ปุ่นเผชิญวิกฤตขาดแคลนคลินิกในปี 2040

nippon.com  รายงานเมื่อช่วงเดือน ก.พ. 2025 ว่า กระทรวงสาธารณสุข แรงงานและสวัสดิการญี่ปุ่น (MHLW) เปิดเผยผลการศึกษาที่น่ากังวล โดยคาดการณ์ว่าในปี 2040 จะมีเทศบาลที่ไม่มีคลินิกให้บริการประชาชนถึง 18% หรือราว 342 แห่ง จากจำนวนเทศบาลทั้งหมด 1,896 แห่งทั่วประเทศ 

การศึกษานี้ตั้งอยู่บนสมมติฐานว่าแพทย์จะเกษียณอายุที่ 75 ปี และไม่มีแพทย์รุ่นใหม่มาทดแทน แม้จะขยายอายุเกษียณเป็น 80 ปี ก็ยังพบว่าจะมีเทศบาลที่ไม่มีคลินิกถึง 244 แห่ง สถานการณ์นี้สะท้อนให้เห็นถึงวิกฤตการขาดแคลนบุคลากรทางการแพทย์ที่กำลังทวีความรุนแรง

ปัจจุบันในปี 2022 มีเทศบาล 77 แห่งที่ไม่มีคลินิก และคาดว่าจะเพิ่มขึ้นอีก 265 แห่งในอีก 16 ปีข้างหน้า โดยส่วนใหญ่เป็นพื้นที่ห่างไกลที่มีประชากรเบาบาง ทั้งนี้ 109 แห่งหรือ 40% ของเทศบาลที่จะไม่มีคลินิกเป็นพื้นที่ที่มีประชากรน้อยกว่า 5,000 คน

สถานการณ์นี้ยิ่งน่ากังวลเมื่อพบว่า 53% ของแพทย์ที่ปฏิบัติงานในคลินิกปี 2022 มีอายุ 60 ปีขึ้นไป สะท้อนให้เห็นถึงการเข้าสู่สังคมผู้สูงวัยของญี่ปุ่นที่ส่งผลกระทบต่อระบบสาธารณสุขอย่างมีนัยสำคัญ